پیشینه واگذاری امتیاز نفت به بیگانگان به عصر مظفری باز می گردد. مظفرالدین میرزای ولیعهد، روز ۲۳ ذیحجه ۱۳۱۳ق./۵ ژوئن ۱۸۹۶م. از تبریز به تهران رسید و در تالار تخت مرمر بر مسند سلطنت نشست. او دروازههای کشور را به روی سوداگران بیگانه گشود و مانند پدر تاجدارش دوباره درصدد استقراض خارجی برآمد: واگذاری انحصار استخراج نفت به دارسی؛ اخذ وام برای خرید اسلحه؛ بازپرداخت قروض سابق و سفر به اروپا و استخدام نوز بلژیکی برای ریاست بر گمرکات کشور. این امر همزمان با کاهش شدت عمل مأموران نظمیه، افزایش آزادی عمومی مطبوعات، لغو ممنوعیت سفر و تشویق ایجاد مجامع فرهنگی و آموزشی، اعطای آزادی عمل بیشتر به اصناف برای ایجاد تشکلهای صنفی و حرفهای نظیر کمپانی فارس در شیراز (۱۳۱۵ق)، شرکت اسلامی (نخستین شرکت سهامی سراسری)، کمپانی محمودیه، شرکت مسعودیه در اصفهان (۱۳۱۶ق.) و شرکت عمومی شامل ۱۷ تن از تجار در تهران (۱۳۱۸-۱۳۲۴ق.) بود.(شبکه تلفن، نصب چراغ برق در خیابانهای اصلی تهران، تبریز، رشت و مشهد، کارخانه بلورسازی ایران، ایران امروز، تهران، ۱۳۱۹ش، س ۲، شم ۱۰.)